Comment prononcer la darija : les sons 3, 7 et 9 expliqués

Réponse courte : en darija écrite, le 3 représente la lettre arabe ع, un son serré au milieu de la gorge ; le 7 représente ح, un h fort et soufflé ; le 9 représente ق, un k prononcé beaucoup plus loin dans la bouche. Ce sont des lettres, pas des chiffres. Deux autres sons demandent un peu de pratique, kh et gh, et ensuite la vraie difficulté n'est pas dans les lettres : c'est de bien dire les consonnes doubles et les mots qui n'ont presque pas de voyelles.

Si vous n'avez fait que lire la darija, 3afak et ch7al ressemblent peut-être à des fautes de frappe. Voici comment les lire et comment faire ces sons, avec des paires de mots pour vous tester.

Bonne nouvelle pour les francophones : vous avez déjà trois de ces sons. Le ch et le j se prononcent comme en français, et le gh est votre r.

Les sons de la darija en un coup d'œil

Les autres (b, d, f, k, l, m, n, s, t, w, y, z) sont proches du français. Attention : s reste toujours [s], même entre deux voyelles, et ou se lit comme en français.

Pourquoi 3, 7 et 9 ?

L'alphabet latin n'a pas d'équivalent évident pour ces trois sons. Pour écrire l'arabe sur téléphone et sur ordinateur, on a donc emprunté des chiffres qui ressemblent aux lettres arabes : le 3 ressemble à un ع inversé, le 7 rappelle ح et le 9 rappelle ق. Les Marocains utilisent ce système dans leurs messages de tous les jours, donc le connaître vous aide aussi à lire un WhatsApp d'un ami marocain. Nos livres Easy Darija l'utilisent pour la même raison.

Le 7 : le h soufflé

Imaginez que vous faites de la buée sur une vitre froide, puis resserrez un peu la gorge pour que l'air sorte avec plus de force. C'est le 7. La voix reste éteinte et rien ne doit racler : si ça racle, vous faites un kh.

Le meilleur test est cette paire :

Dites 7na hna, « nous sommes ici », en distinguant bien les deux sons. Puis entraînez-vous avec ch7al? (combien ?), wa7ed (un), l-7lib (le lait) et sme7 li (pardon).

Le 3 : le son qui n'existe pas en français

Le 3 utilise la même gorge resserrée que le 7, mais avec la voix. Dites un 7 long, gardez la gorge dans cette position et commencez à faire vibrer la voix. Vous sentez un resserrement au milieu de la gorge, un peu comme le début d'un haut-le-cœur. Faites-le doucement : cela ne doit pas faire mal.

Beaucoup d'apprenants l'oublient tout simplement. C'est compréhensible, mais cela peut changer le mot :

Ces deux mots viennent de notre guide de la famille en darija, excellent pour s'entraîner. Essayez aussi 3afak (s'il te plaît), n3na3 (la menthe) et sb3a (sept).

Le 9 : un k plus loin

Dites le k de cou, puis reculez le point de contact jusqu'à ce que l'arrière de la langue touche près de la luette, la petite pointe qui pend au fond de la bouche. Ouvrez un peu plus la bouche et essayez 9a, 9a, 9a. Le son est net, sans raclement.

Deux paires montrent pourquoi c'est important :

Entraînez-vous avec l-9ahwa (le café), n9es chwiya (baissez un peu le prix) et l-mdina l-9dima (la vieille ville).

9 ou g ? Cela dépend de l'endroit

Beaucoup de mots avec ق se disent avec un simple g dans certaines régions. « Il a dit » se dit gal à Casablanca et dans une grande partie du Maroc, mais 9al (قال) dans le nord et dans le parler citadin traditionnel, comme celui de Fès. Les deux formes sont bien marocaines. Les chercheurs observent aussi les deux en alternance, mot par mot, dans le sud du Maroc : le meilleur guide reste d'imiter les gens autour de vous.

Kh et gh : les deux raclements

Le kh est le léger raclement de l'allemand Bach : sans voix, avec beaucoup d'air. Le gh est le même raclement avec la voix : c'est votre r français. Une paire utile pour faire les courses :

Le premier vous servira au souk : notre guide pour marchander au Maroc utilise sans cesse ghali bezzaf (« trop cher »).

Les consonnes lourdes : les sons qu'on ne voit pas

La darija a des versions « lourdes » (emphatiques) de certaines consonnes : les lettres arabes ط, ص et ض. La langue recule, la bouche semble plus pleine et la voyelle voisine sonne plus sombre. Notre orthographe latine ne les marque pas : tbib (طبيب, médecin) et sba7 l-khir (صباح الخير, bonjour) semblent contenir un t et un s ordinaires.

Ne vous en faites pas le premier jour : apprenez-les à l'oreille, un mot à la fois. On les trouve aussi dans beaucoup d'emprunts, et c'est l'une des raisons pour lesquelles tobis (bus) et tomobil (voiture) sonnent si différemment de leurs originaux français. Chez beaucoup de locuteurs, le r peut aussi être lourd.

Les lettres doubles : tenez-les

Une consonne double en darija est vraiment plus longue, et elle peut changer le sens. Tenez-la un instant avant de continuer :

Cela compte aussi en début de mot. Mmi commence par un m long, et dans s-salam, d-dar (la maison) et t-tobis, l'article l- s'est transformé en la consonne suivante : on dit donc un ss, un dd ou un tt longs. Doubler le r le change aussi : un r simple est un petit battement de langue, et le rr de 9erra est un vrai r roulé. Ce r de la darija se fait avec le bout de la langue, pas au fond de la gorge comme le r français.

Où sont passées les voyelles ?

La darija supprime beaucoup de voyelles brèves. L'arabe standard dit kitāb (كتاب) pour « livre » ; la darija dit ktab. Les nombres en sont l'exemple classique : rb3a (quatre) et sb3a (sept), à travailler dans notre article sur les nombres en darija.

Trois conseils rendent ces mots faciles à gérer :

• N'ajoutez pas de voyelle pleine. Sb3a n'est pas « saba3a ». Au début, un tout petit « e » entre les consonnes est acceptable, puis réduisez-le peu à peu.
• Construisez depuis la fin. Dites 3a, puis b3a, puis sb3a.
• Lisez le e très bref. Le e de 3emmi et de bezzaf est court et neutre, proche du e de le.

Un petit dialogue à lire à voix haute

Cet échange au café contient presque tous les sons de cet article :

Client : Salam o3alikom. Bghit wa7ed l-9ahwa b l-7lib, 3afak. (Bonjour. Je voudrais un café au lait, s'il vous plaît.)

Serveur : Wakha. Chi 7aja khra? (D'accord. Autre chose ?)

Client : La, chokran. B ch7al? (Non, merci. C'est combien ?)

Serveur : Tmenya d d-drahem. (Huit dirhams.)

Client : Hak. Chokran bezzaf. (Tenez. Merci beaucoup.)

Serveur : Bse77tek! (Bon appétit !)

Testez-vous

Dites ces mots à voix haute, puis enregistrez-vous et réécoutez :

1. nous / ici
2. chien / cœur
3. cher / mon oncle (frère de la mère)
4. il a étudié / il a enseigné

Réponses : 1. 7na / hna. 2. kelb / 9elb. 3. ghali / khali. 4. 9ra / 9erra.

À retenir

Pas besoin d'un accent parfait pour être compris : avec le contexte, les Marocains comprendront le plus souvent ce que vous voulez dire. Commencez par le 7 et le 3, car ils arrivent dès vos premiers mots polis (3afak, ch7al?), passez ensuite au 9, et continuez à bien tenir vos lettres doubles. Cinq minutes de paires de mots par jour valent mieux qu'une heure de lecture.

L'oreille d'abord : écoutez les audios gratuits en darija (en anglais) et répétez ce que vous entendez. Comme il est difficile de juger ses propres sons, le plus rapide est que quelqu'un vous écoute : vous pouvez pratiquer la darija avec un professeur (en anglais) qui corrige chaque son au moment où vous le prononcez.